Buglabs: Hardware y software de código abierto

Gracias al Geek extraordinario Sebastian Delmont tuve la oportunidad hoy de ir a visitar a la gente de Buglabs, quienes estaban haciendo un OpenHouse en sus oficinas en Soho. Realmente después de todas las noticias negativas en el sector financiero (incluyendo el día de hoy en el cual las acciones de todas las compañías volvieron a caer) fué increíblemente refrescante hablar de tecnología y no de negocios.

Corcho es corcho ;)

¿Pero y que es Buglabs? Buglabs es una compañia la cual fabrica componentes modulares basados en el modelo Open Source. Si, el concepto es innovador ya que tanto el software como el hardware son abiertos. El módulo principal corré Linux y encima de eso tienes Java o si quiere código nativo compilado con GCC.

Si no entendió nada no se preocupe. Lo explico de nuevo, un poco diferente esta vez: Es como tener un lego en el cual cada ladrillo agrega funcionalidad nueva al juguete. La diferencia es que el lego corre Linux y se puede programar en Java.


Esta demostración era una camara improvisada usando módulos buglabs, la cual mandaba fotos a un servidor web usando web services en una red Wifi

La plataforma es muy interesante. No sólo se tiene acceso directo a Linux y Java en el aparato, sino que además es modular (por ejemplo ya venden acelerómetro con sensores de movimiento combinados, GPS, camara digital, Wifi, entre otros). También cuenta con un IDE basado en Eclipse lo cual lo hace idóneo si usted es un desarrollador de Java.


¡Si, corre Linux y Java + AWT!

Al verlo usted podría pensar que es muy similar a Android. Sin embargo esta plataforma va más allá, ya que la compañía está en capacidad de incluir varias máquinas virtuales en su producto. El sólo hecho de combinar módulos sin necesidad de soldadura y contar con Java como lenguaje de desarrollo lo hace muy interesante como herramienta de enseñanza y aprendizaje, o para el desarollo de aplicaciones a la medida (el sitio web oficial cuenta con una colleción de demostraciones hechas con el producto).

Sin embargo Buglabs no sólo corre Java sino que usted puede utilizar GCC para compilar su código nativo. No pregunté pero no veo imposible tener Python, Ruby o Perl dentro del dispositivo (ciertamente Shell scripting viene grátis con la aplicación de terminal que viene instalada).


¿No es un poco caro por $300.? Pienselo bien antes de responder, más bien pregunte cuanto cuesta un telefono desbloqueado

La base cuesta un poco más de $340 dolares, y cada modulo cuesta por encima de $20. La camara improvisada con Wifi mostrada arriba en la foto cuesta un poco más de $500 (ya que es una combinación de varios modulos), así que debe estarse preguntando, ¿no es más barato comprarse un Sentilla Perk o Arduino?

Yo creo que el precio de este producto va a bajar una vez que la demanda suba (debe haber producción en masa). Es muy temprano para criticar el precio (habrá que esperar unos 8 meses más o menos), sobre todo si te tiene en cuenta el alto valor que tiene una plataforma tan versátil. Lo otro es que una comparación con Sentilla o Arduino es injusta ya que este no es sólo un dispositivo empotrado que puede ser programado en Java, sino una plataforma completa que corre Linux en la cual hasta se puede compilar código.

Lo reto a que haga esto en su IPhone o teléfono con Android :)


De izquierda a derecha: Buglab CEO y equipo de desarolladores

Entonces la pregunta obligada es ¿cuales son las posibilidades de supervivencia de una compañía la cual sólo hace herramientas para "aficionados"?. El CEO de Buglab me comentó que ellos no están cerrados a ninguna posibilidad, y que el "Bug" es una prueba de lo que ellos pueden hacer como compañía (hospitales, seguridad, etc. Cualquiera que necesite una plataforma modular a la medida con suficiente poder).

Yo de verdad creo que estamos al frente de una compañía que ofrece un servicio único, basado en el modelo Open Source. El hecho de poder ofrecer servicios basados en una plataforma abierta implica que sus clientes se sentiran más comodos ya que no estarán casados con un sólo proveedor de hardware / software (como es el caso de Apple con sus excelentes productos los cuales son todos cerrados).

Si usted es paciente, ya verá otras compañias haciendo modulos compatibles con buglabs. No veo como no se pueda desarrollar un ecosistema alrededor de este producto, tal cual y como ha pasado con Arduino.



El verdadero poder de los "Bug" es su modularidad, incluyendo estandares abiertos

La visita fué super agradable, los "chamos" de buglabs nos hicieron sentir como en casa mientras nos mostraban sus juguetes. Es raro que alguien te invite a jugar a su casa en estos días, y más si tienen juguetes sofisticados, por lo cual no queda otra más que darles las gracias y esperar que hagan más eventos invitando gente a sus cuarteles generales (revicen el website, ellos tienen un blog muy activo con información útil).

Ya para finalizar, los dejo con las fotos de mi visita a los cuarteles de Buglab en SOHO. Espero que las disfruten y se hagan una idea de lo que vimos allí.

Buscar en otros sitios:

Blogalaxia:buglabs, java, linux, software, hardware, opensource, openhouse, soho, new york, kodegeek
Technorati:buglabs, java, linux, software, hardware, opensource, openhouse, soho, new york, kodegeek
To2blogs:buglabs, java, linux, software, hardware, opensource, openhouse, soho, new york, kodegeek
Del.icio.us:buglabs, java, linux, software, hardware, opensource, openhouse, soho, new york, kodegeek