Último dia del año en Times Square

Toda la semana maquinaria como esta estuvo trabajando en Times Square

Ya el día de ayer se hacian los prepartivos en Times Square para recibir al nuevo año 2006; La multitud de gente en el sitio era simplemente abrumadora y este año promete que va a estar más concurrido que nunca (ya el miedo a los ataques terroristas se ha quedado un poco atrás en la mente de los Newyorquinos)


Los contenedores y tarimas tomaban forma durante el día

El tráfico va estar cerrado en varias calles, además de que hay temperaturas bajo cero y recientemente comenzó a nevar; Por esa razón nosotros no hemos estado muy inclinados a pasar varias horas hasta que finalmente sueltan la pelota en Times Square.


Desde temprano, la afluencia de gente se hizo notar. Aqui son apenas las 7:20 AM

Como siempre, este último día es uno de los pocos momentos que la gente utiliza para hacer un balance de lo que se hizo o no en el año. Yo soy de los que piensan que eso debería hacerse mucho más a menudo.


El gentio, y eso que estas fotos son del día anterior. Era imposible caminar

Ya esta hora todos empizan a llamar a los familiares que están lejos por telefonos, se hace inventario de quienes aún están con nosotros y se contabilizan las cosas buenas que vendran en el año venidero. Es curioso como el hombre es un animal de costumbres :)


Preparativos para la pachanga


Y así se ve la bola...

No me queda mucho por decir, más que desearles un feliz año nuevo, gracias por visitar este blog y ya veremos que cosas nuevas nos trae este 2006 :)

Aunque, pensandolo bien......, les dejo con un verso que quiero dedicar a todos los politicos, periodistas y abogados de mala voluntad. Se lo tienen bien merecido:

Es mi mayor deseo
Que al sonar el cañonazo
Te metas en un peo
Y te caigan a coñazos

OK, ya lo saque de mi pecho. ¡Feliz año 2006!.

Buscar en Technorati: Times Square, New Year

Street Easy: Buscando bienes raices en la gran manzana

Bueno, el último proyecto de el Geek Sebastian, Street Easy ya está al aire. Conozco algunos detalles técnicos de este nuevo producto y debo decir que es impresionante lo que han logrado armar este grupo de profesionales en tan corto tiempo, usando la más variadas tecnologías.

Los invito a que le den un vistazo.

Buscar en Technorati: Street Easy, Real State

Un rincón de Venezuela en Nueva York: Caracas Arepa Bar

Como el Dorado, este lugar esta escondido en East Village. Pero una vez encontrado es dificil no volver a ir

Conseguir arepas Venezolanas en Manhattan es todo un reto; Las hay pero Colombianas y no son exactamente iguales, además de que si tienen las Arepas, entonces no tienen otras cosas.

Lo otro es la decepción, ya que si no saben exactamente igual a la taguara de carretera o el tarantin de la Avenida Urdaneta entonces no están en nada (si, el paladar criollo puede notar esas y otras sutiles diferencias, sobre todo bajo la influencia de el alcohol).


Verga, los panas están catalogados por Zagat. Pero ¿pasaran la prueba de la reina pepiada?

¿Y que hace un Venezolano en NYC, que aún quiere saborear un pedacito de Venezuela?, Nada, toma el metro y busca a Caracas Arepa Bar.


Ya al entrar al sitio nos encontramos con un ambiente semi ochentoso (la franelita de el carajo dice TQQJ). El ambiente es modesto, ¿que sorpresas guarda el lugar?...

Es increible como la comida nos define; Además de el chevere, pana y chamo, la arepa es el sello oficial que todos los Venezolanos llevamos marcado.

Vero y yo debemos admitir que hemos estado prometiendo ir a este lugar desde hace por lo menos 1 año. Nunca lo habiamos hecho por diferentes razones, pero este 24 de Diciembre fué la hora cero: Teniamos que comer hallacas, pan de jamón y arepas en un mismo sitio.

¿Misión imposible?


La atención es de primera. Y es atendido por sus dueños. Y no, no sólo los Venezolanos se pasean por allá, de hecho los ¡Newyorkinos ahora saben lo que es una buena arepa!

Lo primero es la atención: De primera. Nos trataron como si fueramos regulares de el sitio. Hubo que esperar un poco para poder entrar (habia gente esperando) pero no fué mucho y una vez sentados estuvimos comodos. Mientras escuchabamos villancicos y tomabamos fotos mentales de toda la parafernalia Venezolana en sus paredes (desde José Luis Rodriguez y Grecia Colmenares hasta un altar de José Gregorio Hernandez) nos leiamos furiosamente el menú.

¿Que comer coño? ¡aqui tienen de todo!


Señores, el café aquí no sabe a Starbucks ni otra mezclas raras. Es café del bueno, de panadería criolla...

Vero (dije yo), tienen Hallacas con pan de Jamón y ensalada de Gallina. Aparte de eso yo me voy a lanzar una arepa de carne mechada. Vero pidió una cachapa, una arepa de queso guayanes (¡si lo tienen!) y una Malta Caracas.

Ahh, y un Tody frio por supuesto.


Arepa de Queso Guayanes en NYC. Si, existen...

Una vez que empezamos a comer, la cosa se pusó más interesante. No sólo la hallaca sabia a hallaca, las arepas arepas y el café a café; Las cachapas sabian a maiz de el bueno, y todo preparado en cuestión de minutos. Ya para ese entonces teniamos tremendo par de lagrimones en los ojos, y nos llenabamos de comida como si fuera la última vez.


Si, de ahora en adelante nos le envidio NADA en cuanto a comer hallacas por acá :)

Fué una sorpresa inesperada. Sabiamos que el sitio era bueno, pero no tan bueno. Ya al menos sabemos que lo podremos visitar cuando nos de nostalgia o cuando queramos comer buena comida.


Detalle de el local

Así que ya saben. Si quieren comer Venezolano, Venezolano autentico, no dejen de visitar Caracas Arepa Bar. Con precios solidarios, atención de primera y sobre todo comida excelente, es una opción dificil de superar en cualquier otro lado de esta ciudad.


Quienes hacen la magia de el lugar, posando para nosotros

Buscar en Technorati: arepa,Caracas

¿Veneblogs hackeado?

¿Hackeada? Yo te aviso chiruli...

No, no creo. La página de los hacker no es creible, tienen una mescla de Mexicano con Sureño Uruguayo y de paso el articulo de Rafael está enlazado sospechosamente a uno de los organizadores de Veneblogs.

Por otro lado, me hizo reir un rato (que sin oficios).

¡Feliz día de los inocentes!

Buscar en Technorati: Veneblogs

Publicidad viral: Sony contrata grafiteros para promocionar su producto, el PSP

La propaganda parece casual, incluso colocada ilegalmente. Pero hay un detalle...

Y es que Sony le pagó a artistas de el grafiti para colocar estos dibujos en varios puntos de la ciudad de Nueva York, promocionando el PSP.

No todo el mundo está contento. Yo en cambio lo considero una jugada atrevida e interesante, ya que ¿quien no se la pasa viendo lo que dicen los grafitis?



Otro detalle de el mismo anuncio. Fijense en el detalle de cada muñequito. Este estába en SOHO (creo yo)

El concepto es viejo, es poner en boca en boca el producto, a bajo costo. Algo así como un chisme prolongado (se le conoce como Viral Advertising). Sin embargo, Sony no es mi compañia favorita estos días, ya que a diferencia de Apple con sus IPOD (de los cuales me confieso un fanatico) ellos la cagaron colocando un esquema de protección contra copias el cual permite entre otras cosas a un atacante obtener control de el equipo.


Fijense en este otro en East Village. Más detalles, pero el estilo es sospechosamente similar al anterior

Así que, si bien la idea es super novedosa, faltará por verse si Sony puede quitarse la mancha de el DRM que se lanzaron encima.

Pero admitalo, los grafitis están geniales :)

Buscar en Technorati: psp

¿Como se vería una ciudad desde arriba, si usted tuviera alas?

La torre Chrisler, la cual compitió contra el Empire State en ser la más alta, vista desde arriba.

Bueno, la pregunta tiene muchas respuestas y no hace falta tener alas para responderla. Pero si quieren masticar algo concreto, yo les puedo decir como se ve New York City desde el piso 85 de el edificio más famoso de el mundo: El Empire State.


La torre, aún es utilizada como antena de transmisiones de varias televisoras, al igual que la torre Eiffel en Paris

Este Diciembre 25, Vero y yo nos decidimos a hacer algo distinto y aunque no somos fanaticos de los paseos programados, esta vez nos decidimos a probar que tal se veia la ciudad que nunca duerme desde esa altura.


La neblina le daba un aspecto distinto a los edificios al fondo. Durante esa tarde llovió y hubo un momento en donde hubo "visibilidad cero"

Impresionante. El hecho de que hubiera neblina le dió un encanto aún más misterioso a todo el paisaje. Es una pieza de ingeniera singular, creada en tiempos en donde los Estados Unidos estaban en una depresión (los años 30) y con el pasar de los años se convirtió en un punto de referencia de los habitantes de esta parte de el mundo.


Es dificil describir como se ven pequeños los otros edificios alrededor en comparación.

Subir fué todo un proceso: cientas de personas tuvieron la misma idea y el espacio arriba es estrecho, pero sin embargo la vista valió la pena.



Los dejo entonces con una última foto y un enlace a todas las fotos que tomamos desde ese sitio. Ustedes saquen sus conclusiones.


La analogía de las hormigas y las piezas de "lego" no son suficientes aqui...


Buscar en Technorati: Empire State

Opinión de pelicula: Memoirs of a Geisha

Este Domingo tuvimos la oportunidad de ver la pelicula 'Memorias de una Geisha'. No quiero adelantar nada acerca de la trama, y sólo les quiero decir que está bien actuada, y la música y escenografía es de muy buena calidad. Sin embargo no es perfecta, y como lo pude verificar con Veronica, la pelicula tuvo cortes importantes en cuanto a detalles con respecto al libro (trama, personajes). Sin embargo Veronica quedó contenta con la pelicula, más no impresionada. La última milla se las dejo a ustedes.

Buscar en Technorati: Memorias de una Geisha

Navidad..., y mi falta de creatividad

Arbol de Navidad en el Rockefeller Center

¿Que esperaban de este blog, un mensaje de feliz navidad y año nuevo? Primero empecé escribiendo de modo sarcastico, burlandome de la navidad. Pero el resultado fué mediocre. Luego pensé en burlarme de el consumismo de la epoca (del cual todos somos parte) y me sonó a cliché. Luego pensé en desearle feliz navidad a todas las personas de buena voluntad y me di cuenta que no hay muchas, que estamos rodeados de politicos, terroristas, empresarios sin escrúpulos, periodistas amarillistas que nos recuerdan lo mal que está el mundo solo para subir sus ratings y ... realmente prefiero que se jodan de la manera más horrible, ya que en vez de ayudar lo que hacen es aprovecharse de quienes no se pueden o saben defender.

Entonces me pego de repente. Estoy vivo. La familia que me importa está bien. Los peos que vienen y que pasaron han sido manejables, por ahora. Me di cuenta que estos próximos 3 días (incluyendo el Lunes que es feriado acá porque el 25 cae Domingo) voy a estar vagueando con Veronica, disfrutando de su compañia.

¡Verga, a descansar, sin itinerarios!

Todo este asunto de la navidad es estar agradecido de lo que se tiene.



Estan en todos lados. Les rendimos tributo, los fotografiamos. Pero son parte de un complot perverso...

En días pasados montamos el arbolito en el apartamento. No es muy grande, ni fastuoso, pero lo decoramos entre Vero y yo y unos amigos que nos visitaron. El arbol me jodió la espalda (si, ya estoy bien) y me costó una bola sacarlo de el techo de el carro, sólo para que me mojara, mientras luchaba por llevarlo a su destino.



Si, el caballito descansa sobre nuestro arbol de navidad este año

Menté la madre mientras lo hacia y el @$$@%$ me dejó jodido por 2 días. Sin embargo cada vez que vengo de la calle, vuelto verga después de lidiar con los traders, y de tomar el tren me doy cuenta que es mi arbol y de Vero. De nadie más. Y me tranquiliza pensar que aún hay sitios (así sea en mi cabeza) en donde nos podemos refugiar.
Todo este asunto de la navidad es estar agradecido de lo que se tiene.


Y este es el ganador, nuestro arbolito, modelo Stamford-CT-2005

Así que si, por ridiculo que parezca estás fechas, con todas sus contradicciones, tienen un peso y significado. Así que, pasenla bien con sus familiares y amigos, relajense un rato y dejen de pensar en lo mal que están las cosas. Yo por mi lado me voy a dedicar a lo mismo.

¡Feliz navidad!

(sí, ya se..., ya en Enero me preocupare de sacar el !@@#!# arbol muerto de el apartamento. Pero por ahora lo disfrutaremos)

Buscar en Technorati: Navidad

¿Fin del el paro en NYC?

El desastre de el día de hoy. El paro se acabó (por ahora) pero es dificil reactivar una maquinaria tan grande

Estos últimos 3 días, levantandome entre las 4:00 AM y las 5:00 AM para salir a tomar el tren y vencer el coñazo de gente en las calles. El paro esta mañana aún tenia paralizada a una de las ciudades más grandes de el mundo...


Así lucian algunas estaciones en Grand Central esta mañana

Agarrando un poco de valor me decidí a salir de la estación de tren, para caminar las 8 o 10 cuadras que me separan de la estación de tren y mi oficina. Yo estoy entre los afortunados que no tienen que caminar tanto para ir al trabajo.


¿Que cara pondría usted si para ir a trabajar tuviera que aguantar -7 grados centigrados?

El paro es un ejemplo de lo inútil que es dejar de trabajar. Al final (y después de amenazas de carcel y multas) volvieron a las negociaciones, sin embargo aún la ciudad estaba paralizada. Una ladilla.

Me recuerda el paro inútil que hicieron los empresarios hace 3 años, tratando de joder el gobierno de el presidente Hugo Chavez. Lo que hicieron fué joder al pueblo y en algunos casos ellos mismos.

Pensar antes de actuar, no es tan simple como pareciera


El regreso caotico. Pocas veces se ve tanta gente y el desorden en esta estación de tren

Pienselo bien. ¿Que dejó todo esto? La gente pobre de NYC tuvo que parir para ir a trabajar. Requirió un esfuerzo tremendo para ir al trabajo, sin contar el costo economico.


¡Rápido, a comprar un boleto para el tren!

Algunas líneas fueron habilitadas. No todas. Y si usted no tenia un boleto de tren, puede irse olvidando de montarse en el tren, porque no lo van a dejar (no siquiera oagando dentro de el tren).


Algunas líneas fueron habilitadas, como medida de emergencia

Al final el regreso fué caotico. Y la lección, es que este tipo de cosas lo que hace es agravar la situación. La gente que trabaja en servicios publicos (Doctores, Bomberos, Policias, Transportistas) tienen un deber con sus comunidades. Si bien hay arbitrariedades, siempre hay mejores maneras de acomodar las cosas...


El lio en la estación

Bueno, ya las cosas vuelven a su rumbo. Igual pasó en Venezuela hace ya varios años, después de un paro que no trajo nada bueno...

Buscar en Technorati: MTA Strike

Y el paro continua, ¿quien tuviera un helicoptero para ir a la ciudad?

Segundo día de el paro de transporte. El primero fué brutal y yo sin helicoptero. En la foto, diseño de helicoptero en el museo MOMA, NYC.

Si, el paro continua. Ayer salí temprano de la oficina y no recuerdo haber visto tanta gente en Grand Central nuna antes. Hoy definitivamente tomaré fotos.

Bueno, no me cae mal el ejercicio y la estación de tren está como a 8 cuadras de el trabajo. Lo que me dala un dolor testicular horrible es el frio que hace en las mañanas, pero bueh, a apretar esos gluteos que ahora es que falta.



Por otro lado, si yo tuviera un helicoptero seguro no iria a trabajar...

Buscar en Technorati: helicoptero, MTA Strike

¿Como bajarse la lista de Tascón por Internet? (III)

Nada. Mi sueño mojado de trabajar directamente con los archivos .dbf no se va a dar, ya que los manejadores de JDBC que consegui son totalmente inútiles. Pero por otro lado les voy a mostrar como convertir los datos de el formato DBF a CSV y de allí los montamos en cualquier base de datos.

Lo que si conseguí fue una serie de clases en Java que (aunque con una funcionalidad muy limitada) me permitieron exportar los datos de cada archivo DBF a CVS:

java -cp /home/josevnz/sf/kodegeek/eclipse:/home/josevnz/sf/kodegeek/lib/javadbf-0.4.0.jar:. com.kodegeek.blog.santaines.ExportSantaInesTables /home/josevnz/.wine/drive_c/MaiSanta/PATRIOT.DBF > /home/josevnz/patriota.txt

En el proceso de exportación me di cuenta que la carga de datos fué hecha quizas de manera apresurada, ya que todos los campos de tipo de cadena de caracteres tenian espacios en blanco. Hubo tambien un intento de desnormalización ya que los datos de los fallecidos y votantes normales están divididos en dos tablas, pero las columnas son exactamente iguales (problemas de desempeño quizas teniendo ambos tipos juntos). Todo esto me hace pensar que los archivos DBF que vienen con la aplicación no son más que un vaciado de otra base de datos que existe en algún lado. Por ejemplo, si revizan el sitio de el diputado Luis Tascón, veran que utiliza PHP y Apache (cambió de IIS a Apache en el 2003). Dudo que detrás de esa configuración el haya tenido una base de datos Microsoft, así que quizas la base de datos original fué MySQL o quizas PostgreSQL. Eso nunca se sabrá :)

Bueno, ya está listo. Ahora ya podemos desempolvar el SQL un poco y podemos empezar a preguntar cosas sobre la lista de Tascón. Haciendo un poco de ingenieria reversa, encontramos que estas son las tablas:

-- This tables are using PostgreSQL specific syntax
-- To create the database, just to: createdb -U postgres santaines
-- And then load the tables: \copy centros from 'dir/file.txt' with delimiter ;

-- List of voting centers
CREATE TABLE CENTROS (
CENTRO INTEGER,
NOMBRE VARCHAR(52),
DIRECCION VARCHAR(150),
ESTADO VARCHAR(50),
MUNICIPIO VARCHAR(40),
PARROQUIA VARCHAR(50),
COD_EDO INTEGER,
COD_MUN INTEGER,
COD_PAR INTEGER,
CLAVE VARCHAR(7),
VOTANTES BIGINT,
NO INTEGER,
SI INTEGER,
EXTRANGE INTEGER,
NNO NUMERIC(6,2),
NSI NUMERIC(6,2)
);

-- Information about deceseaced people registered for voting (aprox. 2 Million)
-- Denormalized on purpose, it has the same fields as the 'REP' tables
CREATE TABLE FALLECID (
CEDULA BIGINT,
NACIONALI VARCHAR(10),
NOMBRE VARCHAR(41),
CENTRO INTEGER,
DIRECCION VARCHAR(151),
FECHA_NAC DATE,
OPOSITOR SMALLINT,
TELEFONO VARCHAR(13),
ABSTENCION BOOLEAN,
FIRMA_VALI BOOLEAN,
FIRMA_RECH BOOLEAN,
FALLECIDO BOOLEAN,
MISION_PAT BOOLEAN,
MISION_RIB BOOLEAN,
MISION_VUE BOOLEAN,
CONTRA_OPO BOOLEAN
);

-- List of goverment supporters. Yeah, a table with one column, poor design...
CREATE TABLE PATRIOT (
CEDULA BIGINT PRIMARY KEY
);

-- Information about voters. It doesn't include deceased people.
-- Aprox 10 million. Denormalizaed on purpose?
CREATE TABLE REP (
CEDULA BIGINT,
NACIONALI VARCHAR(10),
NOMBRE VARCHAR(41),
CENTRO INTEGER,
DIRECCION VARCHAR(150),
FECHA_NAC DATE,
OPOSITOR SMALLINT,
TELEFONO VARCHAR(13),
ABSTENCION BOOLEAN,
FIRMA_VALI BOOLEAN,
FIRMA_RECH BOOLEAN,
FALLECIDO BOOLEAN,
MISION_PAT BOOLEAN,
MISION_RIB BOOLEAN,
MISION_VUE BOOLEAN,
CONTRA_OPO BOOLEAN
);

Como puede ver, la cantidad de información es bastante detallada. Ninguna de las tablas tenía una clave compuesta. En vez de eso, utilizaron una secuencia numérica, en una columna la cual no pude exportar llamada '_row_id'. Como todo buen conjunto de datos, mucha información estaba incompleta, con formato pobre (nada que ver con la aplicación, es como los datos vienen en el mundo real).

Ya casi se me olvidaba, los indices usados en las consultas; Estos son algunos de los indices creados para agilizar las búsquedas, tal y como están en los archivos DBF:

CREATE INDEX CENTRO_IDX ON CENTROS(CENTRO);
CREATE INDEX REGION_IDX ON CENTROS(ESTADO, MUNICIPIO, PARROQUIA);
CREATE INDEX FALLECIDO_IDX ON FALLECID(CEDULA);
CREATE INDEX PATRIOT_IDX ON PATRIOT(CEDULA);
CREATE INDEX REP_IDX ON REP(CEDULA);
CREATE INDEX REPCENTRO_IDX ON REP(CENTRO);

¿Que viene después? Bueno, estoy cargando los datos, limpiandolos un poco antes de empezar a correr algunos comandos en SQL. El código (SQL y Java) lo pondré en SF.net dentro de poco, más no los datos.

Pero, por hacerlo a las patadas resulta que el programa nunca termina; Es decir, corre pero tar varias horas en escribir los contenidos de la base de datos principal. No entiendo, así que por ahora lo estoy depurando a ver en donde estoy gastando tiempo (tengo varias ideas, pero prefiero que una herramienta me muestre el desastre en toda su extensión por ahora):

java -Xrunhprof:cpu=samples,heap=all,format=a,file=santaines-profile.log -cp /home/josevnz/sf/kodegeek/eclipse:/home/josevnz/sf/kodegeek/lib/javadbf-0.4.0.jar:. com.kodegeek.blog.santaines.ExportSantaInesTables /home/josevnz/.wine/drive_c/MaiSanta/repdbf.dbf > $HOME/repdbf.txt

En fin, ya veremos como se mueve esto. Por ahora voy a terminar de exportar los datos.

Buscar en Technorati: Luis Tascon

¿Paro de transporte para mañana?

No se sabe si habrá un paro mañana. En la foto, 5th Avenue, NYC

Total y que la ida al trabajo va a ser todo un peo. Hay compañeros que ya saben que si hay paro no van a poder ir. Hay rumores de que la línea de trenes de Connecticut, Metro North quizas se una.

Total, es el paro más grande desde hace 20 años en NYC. Y quizas me toca calarmelo completico. Como dicen aqui: "Oh well, I will just suck it up"

Buscar en Technorati: paro

Taguaras en Manhattan: The Burger Joint

La única forma de llegar, un letrerito tipico de una taguara

No sé si lo escribí bien, Como cosa rara, Sebastian se sabe cuanto hueco de comida haya en NYC y nos invito a visitarlo. Sin embargo el sitio:

• Es muy conocido por los NYC de verdad (si, los que viven en la ciudad, no los que viven fuera)
• La comida es buena, y simple. El menú es sólo lo que se ve: Hamburgesas, papas fritas y merengadas
• Las meregengadas son buenas.
• Los precios son razonables, y el ambiente es depinga

La propia taguara...

Pero lo mejor es el ambiente underground que tiene el sitio. Es el equivalente de una arepera en la calle de el hambre en Mérida.


Si no está en el menú, no lo tenemos

Creo que este es el equivalente a "Greys Papayas" (perrocalientes) pero para hamburguesas en NYC. Queda en la calle 57, con 6 avenida, dentro de el hotel Meridian. Y si no saben como llegar, pregunten, queda escondido en el Lobby de el hotel...

Buscar en Technorati: Burguer Joint

Opinión de pelicula: King Kong, de Peter Jackson

Ya nosotros sabemos quien es el rey de la selva...

Ayer Sabado logramos ir a ver la pelicula King Kong, de el director Peter Jackson. Para no repetirme, sólo les diré que es espectacular e igualmente epica que Lord Of The Rings.

Bueno, les puedo dar algunos detalles adicionales:

• Quizas no bata records de taquilla pero es mucho mejor pelicula que Titanic
• El trabajo de todos los actores son de primera. Agrege el grado de dificultad de que la mitad de las cosas sólo existian por computadora y entenderań lo dificil que fué.
  
• La forma en como Kong manifiesta sus emociones es simplemente perfecta, es muy dificil no sentir empatia por el simio
• Habia hombres y mujeres llorando (no, yo no lo hice, fué que me cayó una basura en el ojo :))
• Jackson se toma su tiempo para desarrollar a los personajes, para sumergirnos de cabeza en la historia.
• Las escenas de acción son simplemente brutales. Los efectos especial te hacen olvidar si es relevante o no que algo así pudiera pasar en el mundo real, son simplemente perfectos.
  
• Seguro viene un DVD con al menos una hora de más peleas y monstruosidades
  

En pocas palabras, King Kong es la pelicula de el año 2005. Tiene la mezcla perfecta de elementos y una historia bien conocida.


40 salas de cine a varias horas y todas las funciones estaban agotadas.

No les cuento más, excepto que si no va a verla está cometiendo un grave error.

Buscar en Technorati: King Kong

¿Como bajarse la lista de Tascón por Internet? (II)

logré abrir la base de datos. No está encriptada, pero el manejador de JDBC no me ayuda mucho. Hora de pensar en métodos alternativos...

Al fin tengo algo de tiempo libre para jugar con el programa. Ya anteriormente lo habia instalado y después de examinar brevemente al programa, nos encontramos con que este fué hecho con Visual Foxpro. Después de navegar un poco por Internet, decidí bajarme un driver tipo IV para archivos .dbf y junto con mi programa de SQL favorito, Squirrell, decidí explorar la base de datos.

Como sabia que la BD es grande, decidí darle toda la memoria disponible a Squirrel:

[josevnz@localhost SQuirreL SQL Client]$ java -Xms200m -Xmx200m -jar squirrel-sql.jar
StelsDBF JDBC driver 0.9 (Beta version)


Missing mdx file:/home/josevnz/.wine/drive_c/MaiSanta/repdbf.mdx
Processing continues without mdx file

Sin embargo hay un problema con el driver, creo que trata de cargar demasiadas vainas en memoria y simplemente se tira 3 peos. Creo que la mejor estrategia a seguir es hacer un vaciado (dump) de todas las tablas para después importarlas en otra base de datos más estable, como MySQL o PostgreSQL. Al final escogí otro manejador, de la gente de HTTX y este se portó un poco mejor.

Aún mi exploración está en pañales, por lo menos ya tengo la estructura de las tablas, ahora falta ver si puedo exportar los datos a un formato más amigable.

Buscar en Technorati: Java DBF

¿Qué es un Viernes Anal?

¿No sabes la sensación horrible de cuanto te van a echar una vaina, y tu sabes y no hay NADA que puedas hacer?. Bueno, normalmente no me quejo por pistoladas en el blog, pero este Viernes promete ser un dia hermoso:

• Viene una tormenta de nieve y la temperatura es de -5C. Si no lo han experimentado, es como tener a un animal mordiendote las orejas, o quemandote el rostro. Bello...
  
• Hay un paro de tráfico que va a hacer que cualquier forma de ir a Manhattan sea horrible (tren, taxi, autobus) ya sea porque no hay servicio de buses, porque no van a dejar entrar vehiculos con menos de 4 personas a la ciudad o porque todos van a tomar el tren. El regreso va a ser igualmente horrible.
• Porque el Viernes es día de expiración (expiration day) y ese día hay que hacer un montón de pruebas sobre todas las seguridades manejadas por el sistema, además de que los Traders hacen procedimientos especiales. El lio no termina allí ya que el Lunes hay que recoger los pedazos de la expiración y ver que todo cuadre. Y si hay acciones corporativas (corporate actions) no les quiero ni contar...
  
• No he visto King Kong aún (OK, esa es una pendejada pero ya que me estoy quejando...)
  

Si, este Viernes 16 tiene un nombre: Viernes Anal.

Buscar en Technorati: mta, nyc

¿La lista de Tascón de nuevo en Internet? (I)

Para aquellos que no siguen la politica Venezolana. La lista (llamada la lista de Luis Tascón) es la recopilación de nombres y cedulas de identidad de todas las personas que participaron en el referendo revocatorio en contra de el presidente de la Republica de Venezuela, Hugo Chavez Frías. Esta lista fué utilizada con fines nefastos (yo tengo familiares y amigos los cuales fueron chantajeados por esta), , violando así el secreto al voto. Unos dicen que no es así, otros en cambio dicen que el chantaje si ocurrió.

Yo quiero dejar atrás por un momento el lado politico de todo este asunto (ya bastante complicado de por sí) para enfocarme en el software.

Bajarselo pareciera trivial. Una periodista Venezolana (además de otros que ya han citado el programa con anterioridad) nos muestran que el programa se llama "santaines.exe". Con sólo buscar en Google y con un cliente de BitTorrent, nos podemos bajar el mencionado programa, ¿no es así?

Yo recuerdo haber usado el programa original en el sitio web de el diputado Luis Tascón. Sin embargo debo mencionar que no estaba muy entusiasmado de instalarlo, ya que entre otras cosas no hay veracidad alguna sobre quien lo distribuyó / programó originalmente o como se recolectó está información.

Pero la curiosidad pudo más, así que me decidí a jugar con él. Probé buscando con Bittorrent pero sin suerte, así que al final me lo baje de un sitio web, el cual lo tenia picado en pedazos.

Hmm. Los archivos están comprimidos y empaquetados con Rar. ¿Como lidiar con ellos en Linux?
Bueno, nos bajamos RAR (no es grátis, es Shareware) para Linux desde la página web y luego lo instalamos:

tar -tzvf rarlinux-3.5.1.tar.gz
make -f rar/makefile

Y después de eso:

[josevnz@localhost Tascon]$ ../rar/rar_static e '../*.rar'

RAR 3.51 Copyright (c) 1993-2005 Alexander Roshal 7 Oct 2005
Shareware version Type RAR -? for help

Extracting from ../MaiSanta1.10LuisTascon.part1.rar

Extracting AUTORUN.INF OK
Extracting leeme.txt OK
Extracting maisanta.ico OK
Extracting PRESENTA.pps OK
Extracting santaines.exe

Extracting from ../MaiSanta1.10LuisTascon.part2.rar

... MaiSanta1.10LuisTascon/santaines.exe

Extracting from ../MaiSanta1.10LuisTascon.part3.rar

... MaiSanta1.10LuisTascon/santaines.exe

Extracting from ../MaiSanta1.10LuisTascon.part4.rar

... MaiSanta1.10LuisTascon/santaines.exe OK
All OK
[josevnz@localhost Tascon]$ ls -lh
total 360M
-rw-rw-r-- 1 josevnz josevnz 31 Jul 20 2004 AUTORUN.INF
-rw-rw-r-- 1 josevnz josevnz 6.4K Jul 20 2004 leeme.txt
-rw-rw-r-- 1 josevnz josevnz 766 Jul 9 2004 maisanta.ico
-rw-rw-r-- 1 josevnz josevnz 5.3M Jul 20 2004 PRESENTA.pps
-rw-rw-r-- 1 josevnz josevnz 354M Jul 20 2004 santaines.exe
[josevnz@localhost Tascon]$ file santaines.exe
santaines.exe: MS-DOS executable (EXE), OS/2 or MS Windows

Bueno, ahora a estudiar un poco los programas; Desde Linux no se puede hacer mucho, al menos que trate de correr al instalador usando Wine. No estoy seguro que va a tratar de hacer este programa (no tengo el código fuente), así que correrlo dentro de un entorno más seguro como Linux no suena tan mal (y ni de vaina usando root, sólo mi usario no privilegiado). Lo otro es que una vez instalado tendré acceso a la base de datos.

Sino tiene Wine instalado, vayase al sitio web y utilice el RPM apropiado:

[root@localhost Desktop]# rpm -ihv wine-0.9.2-1fc4winehq.i686.rpm
Preparing... ########################################### [100%]
1:wine ########################################### [100%]
[root@localhost Desktop]#

No voy a describir como configurar Wine bajo Linux (el proceso en Fedora 4 es trivial). Lo que si les muestro es como instalarl santaines usando Wine:

[josevnz@localhost Tascon]$ wine santaines.exe

Santaines corriendo

Vaya, voy a poder disecar este programa por completo creo yo. Pero antes vamos a probar la interfaz de usuario:


El programa corre sin problemas. Pude hacer busquedas sin ningún inconveniente

La aplicación es sólida. Corrió a una velocidad decente en mi laptop, usando Wine (lo cual es quizas más lento que correrlo bajo Windows nativo). Pero lo que me impresionó sin duda es que la base de datos es precisa hasta el más mínimo detalle. Pude comprobar los resultados por varias personas que conozco y las búsquedas me proporcionario información detallada como cedulas de identidad, fechas de nacimiento, inclinación politica y domicilio.

Las búsquedas están bien hechas y la aplicación definitivamente cumple su proposito. Es fácil de usar y el consumo de recursos es bajo. En pocas palabras, sirve su proposito.

Sin embargo no puedo dejar de pensar que cualquiera puede bajarse este programa desde Internet, y que nadie es el culpable (violación de la privacidad, libertad de expresion entre otras cosas me vienen a la mente). Vaya a saber usted como esta información puede ser (mal) utilizada, ya que está al alcance de cualquiera que tenga una conexión a Internet y una PC (no importa si es Windows o Linux como lo acabo de mostrar).

¿Que viene después? Bueno, esta versión que conseguí es vieja (06/07/2004) y quizas ya anda por allí una versión con la base de datos depurada. Lo cierto es que quiero ver que tanto tiene las base datos en bruto, para sacar de allí algunas estadísticas.

En otro articulo les mostraré que otras cosas curiosas encontré en este programa.

¿Quien dijo que el conocimiento no es poder?

Buscar en Technorati: Luis Tascon, Venezuela

Entonando TCP/IP: Como sacarle el jugo a la red

Este sitio web tiene una página muy práctica la cual explica como entoncar diversos parámetros de el protocolo TCP/IP para sacarle el máximo provecho a nuestras redes. Consiso, práctico y para cualquier sistema operativo.

¿Tiene algún truco que quiera compartir? Este otro articulo en O'Reilly explica como exprimir el desempeño con Linux y Java.

Por cierto, si quiere ver como va su ancho de banda, puede utilizar este Applet.

Buscar en Technorati: TCP

King Kong , la pelicula: ¿Más grande que Titanic?

King Kong en Times Square. Tenia al menos 3 metros de alto...

Bueno, la fiebre por la apertura inminente de la pelicula de King Kong (Dirijida por Peter Jackson, el mismo director de Lord Of The Rings) es simplemente gigante. Franelas, juegos para XBOX 360, miniaturas y no tan miniaturas como este Kong de al menos 3 metros de altura que sembraron el lunes pasado en Times Square.


Habia una multitud de gente viendo la figura

Ni corto ni perezoso tomé la camara y le dí unos cuantos disparos a la figura...


Solamente la dejaron un día. Ya el martes no estaba

Según los críticos, la historia está bien contada, además de que los efectos especiales están muy bien logrados. Pero, ¿será mejor que la versión que hiciera Dino De Laurentis hace varios años atrás?


Otro detalle, un poco más de cerca

A mi esta pelicula me impresionó, por los efectos especiales (buenos para la epoca) y sobre todo por la relación extraña entre la bestia y la bella (protagonizada por Jessica Lange). Yo me atrevería a decir que Kong es el papá de peliculas como Jurassic Park, en las cuales habia dinosaurios o mundos prehistoricos involucrados.


Supongo que esto es lo más cerca que estaré de ver a Kong enjaulado

Yo ya me preparo mentalmente para verla. Nunca me ha caido mal una pelicula de monstruos y Jackson hizo un trabajo estupendo con Lord Of The Rings.


Y así le decimos adios a Kong... por ahora

Así que bueno, el conteo final ha comenzado, vamos a ver que tal es la histeria en los días venideros.

Buscar en Technorati: King Kong

¿Es verdad que AJAX apesta?

Yo en particular no creo que apeste, pero este articulo tiene unos puntos interesantes. Y es que el problema es que la tecnología aun no esta estandarizada, el modelo de navegacion tradicional ha sido cambiado, y no hay herramientas de desarrollo maduras para lidiar con los cambios.

El articulo es una copia de otro similar escrito sobre "Frames". ¿Alguien aun los utiliza? Hasta donde recuerdo son una aberracion, que trajo mas problemas que soluciones.

Ya en otros lado se andan quejando de problemas de desempenio (se acuerdan lo que les dije de aplicaciones mal escritas en AJAX). Sigo pensando el los clientes ricos pueden ser escritos de otra manera usando XUL, Flash o Applets de Java. Usar Javascript es simplemente un parche adicional sobre un modelo que ya tiene deficiencias.

Por otro lado, no niego que el poder que le brindan a las aplicaciones actuales es inmenso. Pero nadie puede negar que requieren mucho más cuidado. Yo por los momentos sigo con el modelo tradicional, hasta que el primer cliente me pida que muera con esta herramienta :)

¿Y usted, ya lava con AJAX?

Buscar en Technorati: ajax

A los defensores de el software libre: Java está para quedarse (¡y es lo mejor que le pudo pasar al decreto 3390!)

La revista eWeek tiene un articulo en cual mencionan que Java ahora tiene más proyectos registrados en Source Forge que C++. Lo importante de el anuncio es que esta es una prueba firme que viene a refutar el argumento de muchos autodenomiados "defensores" de el software libre el cual cataloga al lenguaje de una aberración.

Será que aún después de esto, ¿habrá gente pensando el el decreto 3390 del gobierno Venezolano y Java no son compatibles? Yo sólo puedo llamar a esa conducta de una manera: negación. Ya que:

• Vienen cambios en la licensia de el lenguaje
• Hay implementaciones graituitas de el JDK
• Hay librerías gratuitas para resolver toda clase de problemas
• Hay herramientas maduras de programación
• Hay talento entrenado y una comunidad vibrante detrás de el lenguaje
• Es reconocido en la industria como una solución empresarial. Es aceptado en la academia y el mundo Open Source también lo utiliza.
  

Linux es la plataforma natural de Java en el lado de el servidor, dado su amplio número de instalaciones y bajo costo; El hecho de que también hayan máquinas virtuales en Solaris y Windows simplemente hacen que Java tenga más fuerza como una alternativa a herramientas propietarias de mayor costo, ya que proporciona una plataforma uniforme en entornos más heterogeneos.

Java no es para todos; Como lo explica el articulo, muchos entornos como Rails están orientados a arquitecturas más sencillas. Sin embargo para ambientes más complejos es entonces que el lenguaje muestra sus verdaderos colores (y lo de los entornos sencillos es debatible, solamente trabaje con Spring y después hablamos).

¿Significa que C++ está muriendo? No, otros lenguajes como Fortran y Cobol aún son ampliamente utilizados. Hay un universo de cosas que se hacen mejor en C++ que en Java, Fortran tiene librerías de cálculo númerico muy optimizadas y eficientes (sino preguntenle a cualquiera que haya programado en una SGI Origin 2000 o en una SP2 de IBM), de nuevo es el eterno dilema de cual es la mejor herramienta para resolver el problema, no de adaptar el problema a la herramienta.

Recuerdo lo que alguien escribio una vez en este blog, diciendo que el lenguaje no escalaba. Sin ir muy lejos, en la compañia en la cual trabajo todos los procesos que hacen los cálculos están escritos en Java. Estos procesos se comunican con las bolsas de valores más grandes de los Estados Unidos (NYSE, NasDaq, BOX, ISE, PHLX) y son aplicaciones criticas las cuales procesan una gran cantidad de instrucciones (no hablemos del inmenso volumen de datos).

Todos los bancos de inversiones de Wall Street utilizan al lenguaje. El lenguaje está en celulares y otros artefactos de uso masivo (¿ A alguien le suena Blackberry?).

Así que por fin, otro argumento en contra de los dogmaticos de el Open Source. Como decia alguien por allí, no se puede tapar el sol con un dedo.

Buscar en Technorati: java

Dr. FeelGood: ¡Pruebas de unidad en todas tus clases!

Los invito a pasearse por "La Cara Obscura De El Software". Escribí un articulo sobre Ant y Junit que seguro les va a interesar.

Buscar en Technorati: ant,junit

Opinión de pelicula: AEON Flux

Hoy pudimos ver la pelicula AEON Flux. Si usted es tan viejo como yo, seguro recuerda las comiquitas de MTV. Un fume total, con un estilo de animación similar al manga (pero por otro lado nada que ver con el genero). Fué interesante ver el intento de el director en tratar de condensar la seria animada en una pelicula, ya que algunos capitulos simplemente rayaban en lo surrealista.

La pelicula no me impresionó, pero por otro lado es un titulo sólido: buenas actuaciones, escenas de acción muy estilizadas y lo mejor es que el espiritu de la serie animada está allí.

Si alguna vez vió el original en MTV no se va a arrepentir de ver la pelicula.

Buscar en Technorati: AEON Flux

Vuelve la mula al trigo: Las máquinas de Smarmatic y el Fraude electoral

Para aquellos que no son Venezolanos y leen este Blog, este fin de semana son las elecciones parlamentarias. Como quizas ya saben, no es la primera vez que se dice que el conteo de los votos deberia hacerse de forma manual o que las máquinas usadas para registrar a los votantes (cazahuellas) debería ser desechadas, pues hacen que el voto no sea secreto. Por razones de supuesto fraude (del que quiero hablar más adelante) casi todas las candidaturas de la oposición fueron retiradadas.

Ya nada me sorprende a estas alturas. Pero mi problema no es ese, sino la explicación de como se consiguió el fraude. Por correo electrónico (y al igual que a muchos otros Venezolanos) me han llegado copias de este articulo publicado en un sitio de la oposición llamado "El gusano de Luz" en el cual se describe (de manera muy imprecisa desde el punto de vista técnico) como se descubrió que las máquinas en efecto registrabajan quien voto por quién.

Lean el articulo. Si ya lo hizo entenderá mi fustración, ya que no hay detalles técnicos de como lo hicieron. ¿consiguieron contenido no encriptado en las máquinas, con información de los votantes? ¿pusieron un sniffer, mientras se hacia la votación?

Me preocupa el hecho de que el programa que hizo el descubrimiento fué "bajado de la Internet" ya que de ser cierto implica que los Ingenieros que trataron de demostrar el fraude la primera vez son una cuerda de incompetentes (no lo estoy afirmando, de hecho ¿es eso verdad?).

Preguntas, preguntas y más preguntas. Yo ya comencé a preguntar yo también por mi lado y cuando sepa algo lo pondré en el blog. No pienso enfocar esta discusión desde el punto de vista politico, sino más bien en los elementos que rodean a "fraude":

Estimada Olga,

Lei su articulo primero por un correo electrónico que alguien me hizo llegar y luego en el sitio web "El gusano de Luz". Como ingeniero, me preocupa la imprecisión de los detalles técnicos que permitieron el hallazgo de el fraude en las máquinas (asumo yo y admito estar confudido) de smartmatic, y me gustaría saber en donde puedo conseguir más detalles al respecto.

Mi problema es que después de leer el articulo y dada la falta de detalles aún ando incredulo.

Por ejemplo, algunas preguntas:

• ¿Quién es Leopoldo Gonzales y como lo dejaron probar (el fraude)?
• ¿Que máquinas (tipo) fueron las auditadas
• ¿Qué software /metodología utilizó para detectar el fraude?
• Y muy importante: ¿Como es que esto no ocurrió antes?

Quiero reiterarle que mi inclinación politica no tiene nada que ver con la intención de este correo, sino que está motivado por la curiosidad de entender como fué el proceso desde el punto de vista de un Ingeniero.

Muchas gracias por su tiempo, y disculpe si usted no es la persona indicada para hacer este tipo de preguntas.

Atentamente,

Ing. de sistemas, José Vicente Núñez Zuleta.

También le pregunté a varios amigos. También busqué en algunos sitios, entre ellos El Espacio de Lubrio, pero de nuevo, no hay argumentos técnicos, sólo dimes y diretes,

Ya veremos que consigo. Pero de nuevo me siento como diria un amigo, como "pajarito en grama".

¿Alguno de ustedes me puede dar más información concreta al respecto?

ACTUALIZACIÓN: Lubrio publico un pequeño articulo en el cual explica (o más bien trata) como una falla en el software de Microsoft es la causante de todo el asunto. Lo que Lubrio pareciera no entender es que el proceso no genera confianza, y el salir a las elecciones con software que al ser auditado permite (así sea de la manera más complicada posible) saber quienes votaron simplemente no es bueno.

Lubrio, ¿alguna vez escuchaste de el principio KISS (Keep It Simple Stupid)?

Buscar en Technorati: smartmatic